張家界的發現是在十一屆三中全會的前后，隨著改革開放的春風她那神秘的面紗慢慢被揭開，開始了邁向世界的步伐。最早宣傳這塊神奇山水的是新華社記者楊飛和國畫大師吳冠中，楊飛的報道和吳冠中題為《養在深閨人未識》的散文，向全世界傳播了關于張家界的信息。此后，大作家沈從文、大畫家黃永玉、著名攝影家陳復禮、著名作家丁玲以及國畫大師關山月等一批又一批大作家、大畫家、大攝影家闖進這片神奇的土地，張家界奇跡般地展現在中國旅游的大舞臺上，并實現了從名不見經傳的老少邊窮山區到國內外知名旅游勝地的歷史性跨越。

1988年張家界建市之初，傳統農業是其主體產業，年人均生產總值僅976元。從這時開始，歷屆市委、市政府始終堅持“旅游立市”的發展戰略，致力旅游資源開發、旅游設施建設和旅游市場開拓，使張家界旅游在中國旅游發展史上異軍突起，旅游業成為發展勢頭強勁的主導產業。2007年，全市接待中外游客達到1800多萬人次，其中境外游客達到126萬人次，分別為1989年的33.2倍和74.7倍；實現旅游總收入91.25億元，為1989年的366.3倍，旅游收入占全市生產總值的比重達到60.3%。

現在，張家界不僅擁有中國第一個國家森林公園、世界自然遺產、世界地質公園、國家重點風景名勝區、國家5A級旅游區等頂尖級旅游品牌，而且榮獲“中國優秀旅游城市”、“全國文明風景區”等多項殊榮。

（中國日報湖南記者站 記者馮志偉）