農歷新年即將來臨，十三億中國人正在準備過傳統新年。 身在異鄉的五千萬海外華人，也在籌備在異鄉過好華人最重要的傳統節日，來寄托自己的思鄉之情。筆者曾在華人占人口百分之七十六的新加坡生活過一年，因為華人是新加坡的主體民族，所以新加坡的農歷新年的氣氛非常濃厚。大街小巷到處張燈結彩，大多數華人家庭會貼對聯，并倒貼福字，營造新年的喜慶氣氛。 在新加坡春節是公共假日，政府會舉辦盛大春節慶祝活動，宴請外交使節代表和對國家建設有特殊貢獻的人員。 我在新加坡曾作為中國留學生代表參加新加坡政府的春節慶祝活動。至今仍記憶猶新。 春節期間中國政府向華人人口較多較集中的國家和地區派出文藝演出團體，給海外華人團體拜年。 筆者在新加坡留學期間，曾觀看過中國政府派出的慰問團的演出。在海外觀看劉歡充滿激情的演唱，讓許多海外華人熱淚盈眶。

對于生活在北美的幾百萬美籍華人，中國留學生和訪問學者，春節無疑也是最重要的傳統節日。 春節不是美國和加拿大的官方假日，但隨著北美華人的數量越來愈多，美國和加拿大的政客都會在春節這一天，給華人拜年。美國的郵電局甚至還發行中國人的生肖郵票，許多公司，也會讓華人這一天休假，慶祝自己的節日。 這也算海外華人社會地位一種進步吧。 相比早年中國華人到美國淘金，修鐵路，被當地的種族主義者欺負，甚至屠戮，以及美國國會通過排華法案等等不堪回首的往事，美籍華人和中國留學生和訪問學者今天在美國的社會地位，有了極大的提高。

現在華人在美國過春節，可以說是一年比一年隆重。筆者早年來美國留學，過春節的時候一般照常上班，至多與華人同學和朋友一起包一次餃子私下慶祝一下而已。但最近這些年來，華人過春節的規模越來越大。 紐約，芝加哥，舊金山，洛杉磯，休士頓，亞特蘭大等華人聚居的地方，華人的商店都是張燈結彩，華人社團都會有大型的文藝表演活動，有些地方都有中國來的演出團體的表演。 華人社團都要舉辦傳統的春節宴會，不僅有華人參加，而且越來越多的美國人也會來參加中國人的宴會，領略中國人的春節文化。中國人的春節文化越來越被美國人了解。

這些年中國政府在海外與當地的大學合辦大量的孔子學院。孔子學院是推廣漢語和中國文化的一個有效的載體。 春節期間，各地的孔子學院都會舉辦春節聯歡晚會，給美國學生和家長表演中國的傳統音樂節目。 聯歡晚會上的各種中國傳統食品也是讓美國人了解中國文化的一個窗口。

本人執教的大學在美國北卡州愛詩威爾市。 學生不多，城市也不大，三十多萬人口。華人也就有幾百人而已 但過去十四年里，我們學校每年都舉辦隆重的春節聯歡晚會。學校一般要烤二三頭豬，同時周圍的華人家庭會把自己最拿手的年夜菜拿來與大家分享。 中國留學生和周圍的華人會把聚會大廳貼上對聯和各種各樣的春節吉祥物，大家會邀請美國學生一起包餃子。附近的中國餐館也會送來很多菜，讓大家吃一頓豐盛的地地道道的中國年夜飯。

吃飯前大家一起看中國中央電視臺的春節晚會，當地的中文學校的學生會唱中國歌曲，背誦唐詩，當地的華人會表演太極劍，太極拳。春節晚會的高潮則是當地華人的舞獅表演，這也是華人和大多數美國人都喜歡的節目。

華人的春節聯歡晚會已經成為我們城市的一個重要項目。每年都有近五百人來參加我們的聯歡晚會。有學校的大學生，有學校的教職員工，也有附近的居民，他們來和華人一起慶祝春節。 我們城市的報社，電視臺都會派出記者來采訪我們的慶祝節日。 華人的春節已經是了解中國文化，促進不同民族之間互相了解的一個重要窗口。

我們的城市有四十三家中國餐館，還有十三家中國人開的日本餐館。 在這些餐館工作的員工大部分都是中國人。 開餐館的中國人是全世界工作最努力的。 他們除了美國的感恩節關門一天外，一年三百六十五天，天天開門。 春節這一天，他們也只是早一點關門而已，然后準備一桌豐盛的年夜飯，老板和員工一起坐下來，并請來一些重要客戶，大家一起慶祝中國人的最重要的節日。老板在這個時候給員工紅包，感謝員工一年的努力。 員工們也趁這個這個時候，給國內的親人打電話問候。 筆者多次參加中國餐館舉辦的春節晚宴，深深感受到春節這個傳統節日對海外華人的重要。 中國古人講，每逢佳節倍思親。對于生活在異鄉的海外華人，更是如此。 春節是海外華人與國內親人保持聯系的重要紐帶之一。

許多國內的人認為華人在美國成功如否的標準，是否融入美國的主流社會。 其實這是個誤區。 美國是一個多民族的國家，各個民族都有自己的主流。華人完全沒有必要為了融入美國的主流而融入美國主流，更沒有必要為了融入美國主流而放棄自己的文化。 我們華人的文化，有五千年的歷史傳承，其中有著大量的我們先人智慧的沉淀。發揚光大華人的優秀文化傳統將是華人在美國發展與成功的有利條件。 越來越多的華人認識到自己的文化的重要性。 他們在自己的社區辦中文學校，慶祝重要的中國傳統節日，并經常帶自己的孩子回國看看，讓他們了解自己的根和自己的文化傳統，并與祖國的親人保持聯系。海外華人可以為祖國的發展出力，祖國的發展也有利于海外華人的發展。（作者 美國華倫威爾遜大學教授，河北大學特聘教授）