卡爾十六世·古斯塔夫 (Carl XVI Gustaf) 1946年4月30日生于斯德哥爾摩。1947年其父親--皇太子古斯塔夫·阿道爾夫親王因飛機(jī)失事遇難，其祖父（即瑞典國(guó)王古斯塔夫六世）立他為王位繼承人。

古斯塔夫自幼接受系統(tǒng)的宮廷教育，1966年高中畢業(yè)后在部隊(duì)接受軍事訓(xùn)練，服完國(guó)家制定的義務(wù)兵役后，進(jìn)入海軍軍官學(xué)校就讀，畢業(yè)后到國(guó)防大學(xué)接受軍官訓(xùn)練。1968－1969年先后在烏普薩拉大學(xué)和斯德哥爾摩大學(xué)攻讀歷史、社會(huì)學(xué)、政治學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)。畢業(yè)后致力于瑞典社會(huì)的研究工作。還到國(guó)會(huì)、政府和外交、法庭、地方政府、福利機(jī)構(gòu)、學(xué)校、工廠、工會(huì)等部門實(shí)習(xí)。曾留學(xué)法國(guó)。

25歲時(shí)，在祖父要求下履行皇室責(zé)任。1973年古斯塔夫六世逝世后，他于同年9月15日繼承王位，稱卡爾十六世·古斯塔夫。

古斯塔夫擁有海陸空三軍的最高級(jí)軍銜，但軍權(quán)和政權(quán)由國(guó)會(huì)和政府掌握。他立志做一個(gè)不落伍的國(guó)王，其座右銘是"為了瑞典，與時(shí)代齊步并進(jìn)"。他積極提倡環(huán)境保護(hù)，對(duì)促進(jìn)瑞典工業(yè)技術(shù)的對(duì)外出口作出很大貢獻(xiàn)。他每年都和王后到全國(guó)各地作民間訪問，每年冬天與王后在斯德哥爾摩頒發(fā)諾貝爾獎(jiǎng)。

1976年6月與德國(guó)人西爾維婭結(jié)婚，生有一子兩女。長(zhǎng)女維多利亞被立為王儲(chǔ)。王后西爾維婭平民出身，父親是德國(guó)商人，母親是巴西人，童年時(shí)在巴西居住過11年，后畢業(yè)于德國(guó)慕尼黑的翻譯學(xué)校，1972年在慕尼黑舉行的奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)上與國(guó)王相識(shí)。她儀態(tài)優(yōu)美，舉止高雅，能操六、七種語(yǔ)言，深受瑞典國(guó)人喜愛。