環(huán)球在線消息：據《生活科學》8日報道，經過27年的不懈搜索，科學家們又一次發(fā)現了“千足蟲”，它是迄今為止長的腿最多的動物，共有666條腿。

雌性“千足蟲”最特別，最引人注意的就是她罕見的肢體，她長著整整666條腿。科學家們在加利福尼亞圣本尼托縣發(fā)現了這種千足蟲，它屬于倍足綱節(jié)動物，是世界上腿最多的生物，千足蟲的第一次發(fā)現是在1926年，從字面意義上看，千足蟲意味著它長著一千只腳 ，事實上，它并沒有那么多只腳，然而，無論如何，這種被稱為“plenipes”最接近千年蟲這個概念。以前的發(fā)現顯示，雌性plenipes最多可長750條腿。

在6月8日的《自然》上，科學家們報道了他們在對加利福尼亞植物省的三次旅程，旅程中，他們發(fā)現了4個雄性標本和3個雌性標本。雌性的plenipes腿更長，大約1.3英寸，而且長著666條腿，雄性的平均長度為0.6英寸，長有402條腿。

東卡羅來納大學的保羅·馬里克是報告的一名作者，他表示，起初雄性和雌性的長度相同，后來雌性長得更大一些，體節(jié)更多，體型也較寬。究竟是雌性生長過快還是當雄性停止生長的時候，她們還在繼續(xù)生長就不得而知了。在接受《生活科學》采訪時，馬里克說：“可能雌性只是繼續(xù)增長體節(jié)……，這是一件神秘的事情。”

在跟蹤尋找“腿最多的動物”的行動中，馬里克和他的同事們使用了記載過這種生物的原始描述地形圖，了解了這種生物潛在的，適宜的棲息地的相關知識。他們將尋找工作定位于一個不足半平方英里生物多樣性的熱區(qū)。 全球共有34個生物多樣性熱點地區(qū)，這些熱區(qū)只覆蓋了地表的2.3%，但卻涵蓋了50%的植物種類和42%的所有陸地脊椎種類。馬里克說：“Siphonorhinidae家族的多足動物也分布在一些其他的生物多樣性熱區(qū)，如東南亞熱區(qū)、印度緬甸熱區(qū)、蘇門答臘島、馬來群島和瓜哇，它在一個生物多樣性熱區(qū)的出現表示，這種生物多樣性熱區(qū)是世界生物差異性獨一無二的地區(qū)，為了完成我們的研究，我們需要了解它們的組成情況。”(楊孝文 任秋凌)