據公元720年編撰的《日本書記》的記載,雄略天皇(日本第21代天皇,456年11月13日至479年8月7日)即位時,曾“令宮女脫其衣,去其裙,著以兜擋,令相撲之”。其后開始慢慢地在民間流行,女相撲受歡迎程度雖比不上男性相撲,但也有自己的一席之地。不過由于女性相撲選手和男性一樣要裸露身體,故到近代時,人們認為女相撲有失大雅,繼而被禁止。但山形、秋田、長崎、佐賀等縣仍保留女相撲,只是一般都會穿上衣服。雄略天皇沒有想到的是,他這一“創舉”竟開始在民間流行,而且還慢慢的自成體系,女相撲也采用了男相撲同樣的規則和訓練方法,要在比賽中取勝,就必須要擁有龐大的身軀,因此女相撲選手的體型也變得越來越胖。江戶時代,在幕府大奧(類似于中國后宮)里也經常舉行女子相撲。(圖為日本電影中表現女子相撲的一幕)