1941年12月7日,珍珠港事件爆發,這成為美國加快研制原子彈的一個轉折點。1942年6月,美國的原子彈研制計劃正式開始,由于研制計劃的總部開始設在紐約市曼哈頓區,因此叫做“曼哈頓計劃”。
新墨西哥州人跡罕至的一片沙漠,在1942年以后突然熱鬧起來,美國原子彈研制的心臟機構——洛斯阿拉莫斯實驗室建在了這里。全美國只有12人知道整個工程情況,很多人甚至都不知道自己正在從事原子彈的研制,即便是高層領導,也只有羅斯福總統和陸軍部長史汀生知道內情。當時的副總統杜魯門都不知道美國還有原子彈的研制計劃。
首次試爆超出了現場所有人的想象
1945年7月初,也就是希特勒自殺后的2個月,美國3顆原子彈終于制造出來,被分別命名為“大男孩”“小男孩”和“胖子”。
1945年7月初,在阿拉莫戈多沙漠上,一座高達30米的鐵塔豎立了起來,原子彈爆炸實驗就將在這個架子上完成,大卡車裝的就是供第一次核實驗使用的原子彈“大男孩”。這時的“大男孩”還沒有裝上核裂變物質,這次試驗的代號為“復活日”。
當原子彈實驗在阿拉莫戈多沙漠準備就緒的時候,新任美國總統杜魯門正準備去德國參加波茨坦會議。德國投降后,為了協調處理德國戰敗后的相關問題以及對日作戰等有關事宜,同盟國決定于7月17日至8月2日在德國的波茨坦舉行首腦會議,這次會議的代號為“終點”,表示這將是二戰期間最后一次盟國首腦會議。這次會議原定于7月1日召開,為了借助原子彈爆炸抬高美國的地位,杜魯門特別建議將會議推遲了兩個星期。
7月15日,杜魯門到達波茨坦,而在萬里之外的阿拉莫戈多沙漠,美國的核試驗人員也把核裂變物質放入了“大男孩”的肚子里。試驗人員在14公里以外設置了觀察所,里面隱蔽著425名科學家和軍事專家,他們懷著緊張的心情,等待著驚心動魄的最后一刻。
7月16日凌晨5時29分45秒,“大男孩”轟然炸響,一個蘑菇狀的大圓球突然升到了10000英尺以上的高空,爆炸核心的鐵塔也被高溫在瞬間蒸發得無影無蹤!
這場爆炸超出了現場所有人的想象,以至于整個美國西南部都感到了爆炸的震撼,為隱瞞真相,美國編織謊言說是阿拉莫戈多軍事基地的彈藥庫發生了爆炸。