據英國《每日郵報》網站1月13日報道，通常被稱為“超級地球”的巨大外星世界可能比人們原先想象的更加像地球。
超級地球的質量是地球的1至10倍。約40%的紅矮星——銀河系中最常見的恒星——擁有一個超級地球在宜居區中運行，液態水可能存在于這些超級地球的表面。
“之前有推斷說，超級地球上面有很深的海洋，溢出盆地地帶以至于淹沒整個星球表面，但是我們證明那個推斷是有缺陷的，”伊利諾伊州西北大學教授考恩說，“類地行星在其內部有大量的水，超級地球可能有淺海洋盆地，上面是淺海洋。”
科學家目前認為，構造運動活躍的超級地球在地幔中儲存了大量的水。地幔是超級地球的一部分巖石結構，占了這顆星球的大部分體積和質量。
研究人員將這些有趣的系外行星作為研究對象。在他們的模型中，地幔的巖石含有少量的水，水量迅速增加，因為地幔是如此之大，所以深水循環系統推動水流在海洋和地幔之間流動。研究人員稱，由于板塊構造，水流不停地在海洋和巖石地幔之間流動。海洋和地幔之間水的劃分是由海底壓力控制的，與重力成正比。如果超級地球大小增加，那么海底壓力和重力也會隨之上升。
如果這個研究模型被證明是真的，那么意味著銀河系里有類似于地球的穩定氣候的巨大世界，那里的環境適合生命的孕育。不過考恩承認，他的模型有兩個不確定性，一個是超級地球是否有板塊構造，另一個超級地球是否在地幔中存儲大量的水。
蘇格蘭研究人員上周說，可能支持生命的地球大小的行星距離恒星比此前認為的至少遠十倍。這意味著著那些之前被認為是不適宜居住的行星，可能在其地表下充滿了生命。“當你有機會到一顆星球的表面下一探究竟，你可能會發現溫度上升了，如果那個溫度適合液態水存在，那么生命也可能存在，” 阿伯丁大學博士麥克馬洪說。
（來源：中國日報網 小唐 編輯：周鳳梅）?
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