京滬高鐵路線示意圖
奔馳在富士山腳下的日本新干線
京滬高速鐵路已于6月9日至19日進行了全線試運行，其設計時速為350公里，初期運營最高時速為300公里。30日，京滬高鐵將舉行首發儀式，并于7月1日正式開通運營。這些消息再次引發了全世界民眾對于中國高鐵的關注，那么外國高鐵的發展情況又是怎樣的呢？
日本：先行一步 力爭建成最快列車
日本是世界上第一個建成實用高速鐵路的國家。1964年10月1日，日本東海道新干線正式開通營業，其高速列車運行速度達到210公里/小時，從東京至大阪的旅行時間由6小時30分縮短至3小時。這條專門用于客運的電氣化、標準軌距的雙線鐵路，代表了當時世界第一流的高速鐵路技術水平，標志著世界高速鐵路由試驗階段跨入了商業運營階段。
1971年，日本國會審議并通過了《全國鐵道新干線建設法》，掀起了高速鐵路建設的浪潮。1975年，山陽新干線通車營業，列車最高時速270公里；1985年東北新干線通車營業，列車最高時速240公里；1982年上越新干線通車營業，列車最高時速240公里；1997年長野新干線通車營業，列車最高時速260公里。
日本正在實施擴大全國高速鐵路網建設規劃，初步計劃到2013年新建5條線路，總長度超過870公里。另據最新報道，日本國土交通相大畠章宏日前向東海日本鐵路公司下達指示，啟動磁懸浮中央新干線的建設項目。這條磁懸浮最終確定為橫跨日本南阿爾卑斯山的直線路線，將連接東京和大阪。按照500公里的時速，這段路程不到一個小時就能達到，屆時它將成為世界最快速的鐵路列車。
