中國日報網站環球在線消息：2008年2月7日，美國共和黨總統參選人米特·羅姆尼，宣布退出黨內初選。作為一名摩門教徒，他的參選和退選，都吸引了美國選民的目光──因為這是摩門教對美國政治的又一次深度介入，但這個教派，在很多美國人眼里根本就是“邪教”。

而就在羅姆尼退選前3天，擁有1300萬信徒的摩門教，迎來了第16任教主──托馬斯·蒙森。81歲高齡的他，也是羅姆尼的忠實支持者。

八旬老翁要為“邪教”正名

長期以來，摩門教一直都為一件事情所困擾，那就是人們普遍認為，摩門教是實行“一夫多妻制”的“邪教”組織。2006年5月，美國聯邦調查局宣布，全美規模最大的“一夫多妻制”教派——“摩門教末世圣徒教會”掌門人沃倫·杰夫斯，被列入“十大通緝犯”名單。至此，摩門教的名聲更加狼藉。

事實上，“一夫多妻制”很早就存在于摩門教內，但在1890年，迫于巨大的社會壓力，摩門教宣布放棄“一夫多妻制”。猶他州是摩門教在美國的大本營。1896年，猶他州正式成為美國的一個州，同時也宣布“一夫多妻制”為非法行為。

不過，由于歷史原因，“一夫多妻制”目前在猶他州仍有市場。有媒體估計，目前在該州境內，至少還有3萬名不公開的摩門教信徒，幾乎都娶了一個以上的妻子。這無異于給整個摩門教臉上抹了黑。前不久，馬薩諸塞州州長米特·羅姆尼宣布，放棄共和黨總統候選人競選。據分析，這也與他是摩門教信徒有一定關系。

所以，蒙森上任后面臨的第一大挑戰，就是如何整肅教規，讓所有教徒都能嚴守紀律，不搞“一夫多妻”。

蒙森面臨的第二大挑戰，是如何繼續發展摩門教。據摩門教網站和美國有關媒體報道，目前，摩門教擁有教徒1300萬人，使團344個，傳教士5.3萬人，培訓中心17個，圣殿124所，教會大學4所，在校生35.85萬人，資產超過400億美元，是美國最富有的宗教。摩門教在猶他州，還擁有龐大的地產及工場、農場。盡管近年來摩門教信教人數還有增加，但增速已呈下降之勢。這個問題尤其考驗著蒙森的智慧與能力。

圣誕節總和寡婦們在一起

1927年8月21日，一個普通的星期日，一個男孩降生在美國猶他州首府鹽湖城。因為孩子的父母有英格蘭人、蘇格蘭人和瑞典人的血統，于是給孩子取了一個英文名和瑞典姓：托馬斯·蒙森，昵稱“湯姆”。

蒙森的父母一共生育了六個兒女，家庭成員雖多，但卻十分和睦。蒙森的外公在鹽湖城買了一塊地，除了給自己蓋了一棟房子，還給自己每個孩子各蓋了一棟。這樣一來，所有親人都可以生活在一起了，其樂融融。

有一年過圣誕節，蒙森看到與他一起玩耍的小伙伴，拿熱水泡麥片，而他平時是用牛奶泡燕麥片。這讓他很難過，于是就把自己的圣誕節禮物——兩只兔子，給了這個伙伴：“這雖然不是火雞，但可以讓你吃一頓好的圣誕節飯。”

蒙森長大后，曾出任過摩門教猶他州一個教區的主教。當時，這個教區有一批寡婦信徒，很多人把她們看作是累贅，但蒙森并不這么認為。他堅持在每個圣誕節期間，都會去看望這些寡婦信徒。這個習慣一直保持到現在。有個朋友曾經問他：“其實你用不著去看那些人。她們也不認識你。你給她們說了那么多話，她們很少答腔。”蒙森笑答：“她們認不認識我并不要緊。因為我認識她們，所以我才跟她們講話。”

給三代教主當顧問

蒙森和摩門教結緣，和他出生在摩門教總部鹽湖城有很大關系。

摩門教于1830年由美國人約瑟夫·史密斯創建，其全稱是“耶穌基督后期圣徒教會”。創教初期，美國主流宗教——基督教新教派對摩門教予以打壓，史密斯也被殺害。后來，新教主楊百翰帶領教徒，逃到了美國中部猶他州大鹽湖山谷，逐步安定下來，最終把教會總部設在鹽湖城。

在鹽湖城，幾乎隨處可見到摩門教的教士們。在這樣的氛圍下，蒙森從小耳濡目染，逐漸對這個宗教產生了興趣，并在16歲時加入了摩門教。第二年，正在大學讀書的蒙森，響應國家號召，應征入伍，參加“二戰”，并被派往美太平洋海軍部隊服役。戰爭結束后，蒙森回到大學修完學業，畢業后從事銷售與管理工作，職業發展頗為順利，并逐漸在教務工作中嶄露頭角。1963年10月，36歲的蒙森被任命為摩門教十二門徒之一。這對一個信徒來說，是很榮耀的事情。

從1985年11月起，蒙森先后給兩任教主擔任第二顧問。直到1995年辛克利接任教主之后，他才升任第一顧問。在這一位置上，他一呆又是十幾年。蒙森并沒有怨言，而是繼續兢兢業業地做好教務工作，摩門教信徒們也對他越來越信任和尊重。

2008年1月，摩門教第15任教主辛克利去世。摩門教需要選擇一位新的領導人。摩門教信徒們在鹽湖城召開了閉門會議，選舉新任教主。最終，年逾八旬的蒙森不負眾望，全票當選。

恩愛夫妻因教結緣

蒙森總說自己很幸運，因為他有一段美滿的婚姻和一個幸福的家庭。

蒙森與妻子弗朗西斯·約翰遜在大學期間相識。當兩個年輕人相愛了一段時間后，蒙森決定按照美國人的傳統，去女方家求婚。

同在鹽湖城一座城市里，兩家相距并不遠。但一路上，蒙森卻心懷忐忑。他不知道將要面對的是怎樣的結果。

開門的是女友的父親弗朗茲·約翰遜。蒙森自報姓名后，弗朗茲驚喜地問道：“蒙森？這不是瑞典姓嗎?!”蒙森說：“正是。”弗朗茲把蒙森請進屋，從抽屜里拿出一張照片，上面有兩個戴帽子的傳教士。他指著其中的一個人問：“你與這個蒙森有關系嗎？”蒙森說：“這是我的大叔埃利亞斯·蒙森呀！”弗朗茲眼含淚花地說：“就是他，把福音帶到了我父母在瑞典的家。”

正是這種因教而來的情緣，蒙森與弗朗西斯家人的感情一下子拉近了，也自然了很多。蒙森這下子放心了。

此后，蒙森與弗朗西斯的感情發展很快，1948年10月，兩人喜結連理。婚后，夫婦倆恩恩愛愛，蒙森一心一意投身于工作和教務，弗朗西斯則專心操持家務。

蒙森對妻子非常敬重。一次，他在接受媒體采訪時說：“我們結婚以來，我一直在外忙著，經常早出晚歸，很少有時間與弗朗西斯單獨在一起，可她沒有抱怨過我一句話。她非常支持我的工作。她是一個愛靜的女人，并且非常有信仰。”

作為三個孩子的父親、六個孫子的祖父，蒙森對晚輩們疼愛有加。無論多么繁忙，他都會想辦法抽空與孩子們玩耍、交流。他的大兒子回憶說：“我們在加拿大時，我每天晚上上床睡覺前，都要到父親的樓上辦公室去向他道晚安。而不管他在做什么，他都會放下手頭的活兒，與我玩一會兒。這給我留下了美好的記憶。”

有妻子的支持，有晚輩的關愛，蒙森無論是在生意場上，還是在宗教事務中，都可以心無旁騖地工作。他說：“作為一名丈夫、父親、祖父，我知足了。”（來源：《環球人物》雜志 特約記者 南　北）