中國日報網站環球在線消息：爭霸中原550年的秦國、統一天下15年的秦帝國，是被誰推翻的？答案通常是陳勝、吳廣、項羽、劉邦。大家輕易不會想到，他們的背后，還有一個重要的“同謀”。他沒有和他們發生任何直接或間接的聯絡，但是他確實參與了這個重大的事件：結束短命的帝國。
這個人就是趙高。
法學天才
誰要說趙高不是人才，那一定是大錯特錯。事實上，他是一個法學天才。
在戰國時代，許多人的姓氏暗藏玄機。趙高，就是趙國王族的遠親。他的母親因為觸犯法律，在秦國服刑，所以趙高兄弟幾人，一生下就地位卑賤，被閹割成宦者。
但趙高不甘于卑賤。沒有人知道，他在宮中究竟付出怎樣的努力，才變成一個通曉法律的人。通曉到什么程度呢？竟然連秦始皇都知道了他的才能。于是，他被提拔做了中車府令，承擔帝國刑獄、法令方面的工作。
換了別人，這只是一個發揮才能的機會；但這對趙高而言，就成了結交權貴、尋找靠山的機會——趙高結識了秦始皇的小兒子胡亥，他親自對胡亥進行法律方面的教育，形同導師。當然，一個宦官和一個公子的來往，是需要瞞著秦始皇偷偷進行的。
秦始皇也非常信任趙高。舉個例子，有一次，趙高惹了官司，秦始皇把他交給蒙毅處置，蒙毅判他死刑。結果，一向執法苛刻的秦始皇竟然“珍惜人才”，赦免了他。
成功奪權
秦始皇三十八年七月，這是一個令趙高終身難忘的時間。
秦始皇出巡，行至沙丘，忽然病重。隨行者除趙高外，還有丞相李斯、幼子胡亥。秦始皇此前一直沒有對后事做出安排，到了最后關頭，不能不決定了。他想把皇位傳給長子扶蘇，但又不明說，只是吩咐讓扶蘇回首都主持葬禮。當然，誰都明白“葬禮主持人”和“皇位繼承人”是同義詞。秦始皇覺得，他不需要把話說明白。他發出的命令難道有人敢不執行嗎？
有！趙高。
現在，遺命落在趙高的手里，這個唯一的傳信人成了秦始皇意志的控制者。如何執行，全看他怎么想了——扶蘇當上皇帝，我會是什么結果？扶蘇的政見常常和秦始皇相左，對秦始皇身邊的人，包括他趙高在內，都有看法。扶蘇會重用自己嗎？肯定不會。扶蘇的親信里，有替自己說話的人嗎？沒有，說壞話還差不多。蒙恬、蒙毅都是扶蘇的親信，忠貞耿直的蒙氏兄弟和趙高一向不和。如果胡亥當皇帝呢？毫無疑問，他不僅能保住小命，還會步步高升。好了，就這么決定了！
一場陰謀迅速展開。從前在蒙毅面前的忍氣吞聲，如今成為趙高奮斗的動力；從前爛熟于心的帝國律條，如今成了趙高奪權的技術保障。他有條不紊，率先提出封鎖皇帝去世的消息，這一做法得到胡亥和李斯的贊同。秦始皇的遺體在臭鮑魚的陪伴下繼續向首都進發。
接下來，趙高開始真正的行動。第一步，是說服胡亥。說服一個人來當皇帝，這樣的說客是最好當的。憑著與胡亥長期的友好關系，胡亥當然“笑納”了趙高的建議。第二步，說服李斯。大逆不道的“篡位”行為，被趙高堂而皇之地說成了正義之舉。而堂堂一國之相、荀子的得意門生李斯，為了自己的富貴，竟然被趙高一張宦官的嘴說服了。
至此，沙丘之謀，趙高取得了絕對的勝利。誰成了失敗的一方呢？首當其沖的就是大公子扶蘇。一道偽造的遺詔發出去：賜扶蘇自殺。扶蘇生性孝順，他非但不懷疑這份詔書的真假，反而為父皇的“遺命”傷透了心，毫不猶豫地自殺了。
不過，真正讓趙高解氣的，是蒙氏兄弟的被誅殺。趙高向胡亥挑撥道：“我聽說先帝很久以前就想立您為太子，可蒙毅勸阻說：‘不可以。’他知道您賢明有才，卻長久拖延不讓您冊立，這說明他既不忠于您，又盅惑了先帝。以我的看法，不如殺死他。”胡亥言聽計從。
指鹿為馬
趙高、胡亥、李斯，這個權力的三角并不穩定。相比于前兩者，李斯的內心還有一絲殘留的良知。當全國范圍內的誅殺愈演愈烈，李斯終于開始考慮帝國的安危了，他希望秦二世有所收斂，于是反復上書進諫。秦二世沒有玩夠，當然不同意李斯的諫言，但李斯是很有權威的丞相，又不能不接見，胡亥十分煩悶。
趙高及時出謀劃策：“天子之所以尊貴，就是因為群臣只能聽見聲音而不能見面。您現在還年輕，朝廷之上，一旦舉止言詞不當，就會被大臣發現缺點。”
“那怎么辦呢？”
“您深居宮中，減少與大臣的接觸。這樣，既可以為所欲為，又不會讓大臣們發現。有事情時，臣為您傳話就行了。”
秦二世十分高興，好好表揚了趙高。從此，李斯等人要見皇帝可就太難了。看起來是皇權尊貴，實際上是趙高不費吹灰之力就壟斷了對皇命的解釋權，這本質上就是一次成功的奪權。
李斯苦于跟皇帝失去了聯系。趙高又及時出現在李斯面前，用無比理解的口氣說：我也一心想進諫，但身份卑微，皇上怎么會聽我的呢？丞相大人為什么不進諫呢？李斯說：沒有機會見啊。趙高大義凜然：這好辦！皇帝一有空閑，我就通知丞相！
趙高的通知來了，李斯興沖沖而去。結果，每次都是皇帝玩得正高興、欲罷不能之時，李斯忽然跑進來，大談特談國家危機。秦二世哪有心思聽，他只有對李斯的咬牙切齒而已。
見胡亥對李斯的怨恨積累得差不多了，趙高便悄悄對秦二世說：“沙丘之謀，丞相是共謀。現在您已稱帝，可丞相并沒有更加尊貴。或許他在圖謀裂地稱王!”這不過是犯罪動機猜想，趙高繼續舉證：“丞相長子李由任三川郡的太守，陳勝的老家就在丞相老家的鄰縣。因為這個緣故，陳勝的軍隊經過三川時，全郡都不作戰。臣聽說他們之間有書信往來。”
趙高殺李斯，是他才華的經典展現。他不是自己殺李斯，而是用帝國制度的漏洞來殺李斯。李斯一死，他被提拔為丞相，這時，還有誰是他的絆腳石呢？秦二世。
秦二世畢竟是皇帝，在收拾秦二世之前，趙高要試一試自己的威信到底如何。一次，當著滿朝文武，趙高指著一匹鹿告訴秦二世，這是一匹馬。秦二世自然反駁：這怎么是馬，分明是鹿嘛。趙高笑道，大家說說，究竟是鹿還是馬？這不是看圖識字，這是危險的政治游戲。所有回答是鹿的大臣，都遭到趙高的清洗。當大臣中都是“馬派”的時候，趙高覺得好日子到了。
可秦帝國還有好日子嗎？項羽已完成巨鹿之戰，秦軍主力覆沒。秦二世終于發現趙高一直在騙自己。趙高鋌而走險，迫使秦二世自殺，迎立胡亥哥哥的兒子子嬰為三世。子嬰設計，殺掉了趙高。
這時，劉邦率領的軍隊已經逼近關中。秦的滅亡，近在眼前。
小人難防
沒有人能制止趙高這樣的人出現——有大才華的小人，不是少見，而是多見。唯一有意義的反省是——一個龐大帝國，有高效運作的整套機制，可以征服四面八方的土地，可以統一成千上萬的人民，為什么碰到一個小人，就會完全失靈呢？
類似的悲劇反復出現。秦始皇們締造了一種秘密的權力運行機制，看起來穩定如山的統一帝國，其實存在各種各樣的漏洞。一個有漏洞的帝國，正如一道精密的防盜門，可以防君子，無從防小人。
（來源：《環球人物》雜志 編輯：劉一川）
