1999年2月2日,查韋斯宣誓就任總統,開始了在委內瑞拉長達14年的執政。
***民眾街頭痛哭流涕
查韋斯病逝的消息公布后,許多悲傷的民眾涌上加拉加斯的街頭自發舉行悼念活動。
一些民眾聚集在總統府門前,相互擁抱、痛哭流涕,他們身上穿著印有“領袖,一路走好”字樣的T恤,幾名情緒激動的男子還時不時用手背抹去奪眶而出的淚水,同時高聲大喊“查韋斯萬歲”的口號。
在查韋斯去世的軍事醫院前,也有不少民眾靜坐哀悼。現場有軍警嚴陣以待,謹防出現突發事件。現年39歲的婭米利娜?巴里奧斯在委內瑞拉政府工作,對于查韋斯的離世,她感到非常傷心,“他是這個國家最好的人,我愛他。我希望國家能夠平穩地度過這段特殊時期,繼續完成他未盡的事業”。
不過由于查韋斯的部分支持者過于悲傷,加拉加斯街頭的氛圍有些緊張,不少人都提前下班躲回家中。45歲的環衛工人瑪利亞?埃雷納說:“我現在要回家,大家都瘋了,到處都籠罩著悲傷壓抑的情緒。”