2011年,查韋斯宣告罹患癌癥,并在古巴接受治療。2012年7月,就在10月總統大選前,他宣布已完全康復,但在大選后返回古巴接受深入治療。
綜合國外媒體報道,委內瑞拉總統查韋斯于當地時間3月5日16時25分去世。這位少年時期曾想去美國打棒球的領導人一生坎坷且充滿傳奇色彩,身為玻利瓦爾革命的領導人,他提倡的“21世紀社會主義”理想對本國及拉美地區都產生了重大的影響。
***早年尋求到美國打球
查韋斯全名烏戈?拉斐爾?查韋斯?弗里亞斯,是委內瑞拉第53任總統,1954年7月28日出生于委內瑞拉巴里納斯州一個貧困鄉村教師家庭,在六個兄弟中排行第二。他曾多次表示,雖然家境貧寒,但自己有一個幸福的童年。
1971年,17歲的查韋斯尋求到美國打棒球,不過教練認為去軍事院校將有助于他成為體育明星,查韋斯遂進入委內瑞拉軍事學院進修。當時他不諳世事,酷愛棒球,但已經把菲德爾?卡斯特羅和切?格瓦拉當作崇拜的偶像。20歲時,查韋斯便夢想過革命。
在玻利瓦爾革命思想的影響下,查韋斯1982年創建“玻利瓦爾革命運動”,主張建立玻利瓦爾倡導的“拉美國家聯盟”。
查韋斯早年畢業于委內瑞拉軍事學院,并被授予軍事科學和藝術碩士學位,之后便開始了長達17年的軍旅生涯。他曾榮獲“卡拉博博之星”和“陸軍十字”等勛章,并于1991年任空降營中校營長。