據韓媒8月8日報道,美國科學與國際安全研究所(ISIS)7日在報告中指出,對美國數字地球公司(DigitalGlobe)和谷歌地球的衛星照片進行分析后發現,朝鮮今年3月宣布重新維修和啟動濃縮鈾工廠和寧邊核設施后,安放用于濃縮鈾的離心分離機的大樓規模翻了一番。
ISIS說,從屋頂等外觀結構來看,離心分離機設施的長度和寬度都有所增加,這意味著既有設施增加了一倍。增建設施的大廳里設有離心分離機。
ISIS說,朝鮮曾于2010年宣布擁有2千臺離心分離機,可以每年生產8千公斤-SWU濃縮鈾。從邏輯上看,目前朝鮮通過增建設施已擁有4千個離心分離機,并可每年生產1.6萬kg-SWU濃縮鈾。ISIS分析認為,目前來看,尚不確定朝鮮是否利用離心分離機生產武器級濃縮鈾、寧邊是不是擁有唯一的離心分離機設施,但朝鮮有可能自去年開始生產相當規模的武器級鈾。
目前朝鮮每年可在寧邊生產武器級濃縮鈾達8-34公斤。因此ISIS推斷,如果離心分離機數量增加一倍,生產規模則會增加到6-68公斤。ISIS說,若不包括試驗用濃縮鈾,這樣的生產力增加意味著朝鮮已可生產兩枚核武器。