在表達(dá)同一個(gè)請(qǐng)求或答復(fù)某件事情時(shí)，漢語(yǔ)和英語(yǔ)在語(yǔ)氣和態(tài)度上有時(shí)有較大的差異。例如，“我們要研究研究”在漢語(yǔ)中是一句用來(lái)搪塞的話。但是，如果老外提出某件令人為難的要求時(shí)，我們不可以用“We'll make a study of it.”來(lái)敷衍，因?yàn)樵谖鞣饺诵哪恐校挥袑?duì)真正感興趣的事情才會(huì)去“study”。此答復(fù)讓人以為是“基本贊同”，最后爽約會(huì)讓人誤會(huì)不守信用。

中國(guó)人感謝別人提供的幫助，通常會(huì)說(shuō)“浪費(fèi)了您許多寶貴時(shí)間，真對(duì)不起！”可是，在同樣的情況下對(duì)西方人說(shuō):“I'm sorry to have wasted much of your precious time.”效果會(huì)截然相反，讓人誤會(huì)你話中有話，不夠真誠(chéng)。

類似的用法很多，比如Now you are talking!（這還差不多！即認(rèn)為對(duì)方的話語(yǔ)開(kāi)始符合自己心意了），如果直譯為“現(xiàn)在你在說(shuō)話”則令人費(fèi)解。

又如“You don't want to do that.”如果譯作“你不（想）要那樣做”會(huì)讓人莫名其妙。其實(shí)，這是婉轉(zhuǎn)地告誡對(duì)方“你不應(yīng)該那樣做”。

英美人提出建議時(shí)往往比較婉轉(zhuǎn)，有時(shí)常用否定的形式來(lái)表示肯定意思。如：Don't you think we should try the other method?（我看我們還是試試另一種辦法吧！）。如果譯為“你不覺(jué)得我們應(yīng)該試試另一種辦法嗎？”語(yǔ)氣顯然太重，有點(diǎn)強(qiáng)加于人的意味。

避免使用第一人稱也是常用的婉轉(zhuǎn)、禮貌的表達(dá)方式。比如，希望對(duì)方能降低價(jià)格，“It was wished that your price could be lowered”比“We wish you would lower your price”客氣得多。同理，表達(dá)對(duì)某人同情用“You have my sympathy.”比“I sympathize with you.”要中聽(tīng)得多。

虛擬語(yǔ)氣常被用以表示婉轉(zhuǎn)的否定或譴責(zé)。如You could have helped me with my luggage.（你為什么不幫我拿行李呀？），如果譯作“你本來(lái)可以幫我拿行李的。”則口氣太硬。同樣，“I gave you credit for being more sensible.”的字面意思為“如果你更懂事點(diǎn)兒，我給你記一功”，反映說(shuō)話人的一種不滿的情緒，是一種批評(píng)。而中國(guó)人通常會(huì)直接說(shuō)“你真不懂事！”

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（來(lái)源：21世紀(jì)英語(yǔ) 作者：陳德彰 編輯：崔旭燕）