“戰神”長相挺搞笑 1934年就被觀察到

其實對于天文學家來說，“戰神”已經是老朋友了。

據了解，它早在1934年2月10日就被首次觀察到，當時第二次世界大戰還沒爆發呢。不過，之后的數十年它神秘地消逝了。直到1989年1月14日才再度被法國天文學家發現，隨即被命名為“4179 Toutatis”。Toutatis，就是西方凱爾特人神話中的“戰神”圖塔蒂斯。

雖然它的名字叫“戰神”，但它的樣子卻很有些“搞笑”：像顆生長不順利的花生，又像是個不合格的“啞鈴”。“戰神”兩頭大，中間細，縱向長度約有4.5公里，兩端最粗的地方，直徑約2.4公里。至于它為何如此“另類”，天文學界也有不同的推斷。有的認為，“戰神”小行星的成分均勻，在旋轉中逐漸形成這樣的。還有人猜測它可能本來很“周正”，但是不斷經歷宇宙中其他小行星的撞擊，被砸“毀容”。也有猜測說，它原本是兩個獨立的小行星，偶然一次相遇碰撞后，就“在一起”了。

另外，據美國國家地理網站的報道，美國國家射電天文臺的研究員邁克爾·布希對“戰神”之前經過地球時的雷達照片進行了研究，發現它在不停地翻滾。布希說：“它圍繞著縱軸旋轉，就像一個陀螺一樣。”總之，它的運動方式也很怪異。

每四年就會接近地球 此次屬于“打醬油”

昨天下午2點，“戰神”與地球的距離達到最小，約為690萬公里，這相當于地月(地球與月亮)距離的18倍！“這個距離確實算比較近的。”天文學家說，“事實上，‘戰神’就是屬于對地球構成潛在威脅的近地小行星。”

據了解，天文學上將地球與太陽的距離，也就是大約1億4960萬公里定義為一個天文單位。如果一顆小行星距離地球750萬公里，就被歸類為“對地球構成潛在威脅的近地小行星”。之所以有這樣的規定，是因為小行星與地球距離750萬公里，就有可能被地球的強大引力俘獲，改變運轉軌跡，奔地球而來直至相撞。

不過，“戰神”與地球相撞的幾率微乎其微。2004年它從地球外“掠過”時，距離地球150萬公里，是距地最近的一次。以前還曾經有直徑大約幾米或幾十米的小號小行星，與地球擦肩而過，最近距離不過幾萬公里，和地球人造衛星的高度差不多，地球也都輕松度過。天文專家說，按照“戰神”的橢圓形運行軌道，每4年多一點就會接近一次地球，這次照樣是按時“打醬油”。