環球在線消息：英國粒子物理學與天文學研究委員會12日宣布，將出資170萬英鎊（1英鎊約合1.8美元）為歐洲航天局的ExoMars火星探測計劃開發新技術。

ExoMars是歐洲航天局的一項重點空間探測計劃，預計將于2011年啟動。該計劃將把火星登陸器和漫游器送上火星，借助各種探測器和鉆頭在火星表面和地下尋找生命存在的跡象，并對火星環境進行外層空間生物學和物理學分析。

近幾年，歐洲航天機構相繼開發出了“獵兔犬2”號火星登陸器、“火星快車”和“惠更斯”探測器等空間探測裝置。英國粒子物理學與天文學研究委員會決定，在已取得的上述研發成果基礎上，出資為ExoMars計劃開發更先進的儀器和技術，其重點開發領域有9個：探測火星表面的漫游器、能尋找有機物的芯片、拍攝三維火星照片的全景相機、研究火星地質概況的X光衍射計、探索火星地震的微震計、火星大氣實驗設備、觀測火星輻射的UV-VIS分光計、流動慣性模擬技術以及向火星表面安全發送飛船的起降和登陸系統技術。

粒子物理學與天文學研究委員會的官員基思·梅森說，歐洲“火星快車”探測器正從環火星軌道向地球傳送科學數據，這些數據揭示了一些令人驚異的現象，但探測火星表面的使命還沒完成。科學家需要更全面真實的數據，ExoMars計劃有望幫助專家們實現這一期望。

成立于1994年的粒子物理學與天文學研究委員會，是英國政府所屬的6個研究委員會中的第三大研究機構。這一委員會的主要任務之一是研究太陽系、太陽的行星以及它們之間的相互關系。

來源：新華社