中國日報網環球在線消息：世界上真的有圣誕老人嗎？如果你這樣問北美防空司令部（NORAD），他們會肯定地告訴你：有的，我們已經發現了他的行蹤！他在平安夜從北極出發，在一天內環游世界，中國的長城也是其行程中的重要一站。如果你想在第一時間掌握圣誕老人的落腳點，那么通過“谷歌”公司的一系列網上搜尋軟件就能看到。

***圣誕老人飛躍“鳥巢”

據美國媒體報道，每年圣誕期間，在NORAD位于科羅拉多州斯普林斯的彼得斯空軍基地，有1000名“圣誕老人追蹤者”，隨時準備回答來自全球兒童的問題：“圣誕老人在哪里？”咨詢熱線是1-877-HI-NORAD， 開放時間從美國東部時間12月24日凌晨6點至25日凌晨5點。

去年，NORAD的“圣誕老人追蹤中心”接聽了9.4萬個電話，回復了1萬封電子郵件，有1060萬人訪問了他們的網站“NORAD 跟蹤圣誕老人”（www.noradsanta.org）——這個網站有英語、德語、法語、西班牙語、意大利語、日語和中文共7種版本，去年的點擊量達9.41億次。

圣誕老人飛躍鳥巢。

 據NORAD方面的“跟蹤結果”，圣誕老人是24日早些時候從國際日期變更線出發的。按照慣例，他首先訪問了南太平洋，然后是新西蘭和澳大利亞。從過去5年的跟蹤記錄可以看出，圣誕老人特別喜歡觀看世界上人工建造的工程奇跡，這包括中國長城、西雅圖太空針塔和艾菲爾鐵塔。今年，圣誕老人的“觀光點”還多了中國國家體育館——“鳥巢”。

***與谷歌聯手追蹤

“NORAD 跟蹤圣誕老人”（http://www.noradsanta.org/）網站上說，“追蹤圣誕老人”項目動用了包括雷達、衛星、圣誕老人攝像網（Santa cam）和噴氣式戰斗機在內的四大高科技系統。

據NORAD介紹，圣誕老人一出發，就能被NORAD部署在北極的47座雷達站探測到；而他那被稱為“魯道夫”的馴鹿是世界上唯一幾頭紅鼻子馴鹿，因此當圣誕老人環游世界的時候，具有紅外線傳感器的地球同步衛星就能根據“魯道夫”的紅鼻子確定他們一行的位置；“圣誕老人攝像網”是從1998年開始啟用的，它在全球各個地方預先部署了大量高科技數碼相機，一旦捕捉到圣誕老人和馴鹿的影像，就會上傳到網上供人們瀏覽下載；而NORAD的飛行員們也在隨時待命，一旦發現圣誕老人，就駕駛CF-18或F-15、F-16戰斗機上天攔截，請他到北美去做客。

從去年開始，谷歌成為 “NORAD 跟蹤圣誕老人”項目的合作伙伴，孩子們可以通過谷歌地圖或谷歌地球等網上軟件跟蹤圣誕老人。在去年的圣誕節，有200多個國家的1000多萬人登陸了這個網站。

***延續50多年的美麗謊言

“追蹤圣誕老人”這一傳統始于1955年。據介紹，當時美國零售業巨頭西爾斯-羅巴克公司（Sears Roebuck & Co.）在美國科羅拉多斯普林斯的《新聞報》上刊登一則廣告，為那些想找圣誕老人說話的孩子們提供了一個電話號碼。但由于報紙排印出錯，號碼漏掉了一個數字，而巧合的是，這卻是NORAD的前身“大陸防空司令部”的電話。

當時正在值班的哈里?舒普上校接到熱情好奇的孩子們打進的電話時，他不得不回答道，他得先用雷達搜尋一下。看看圣誕老人是否有從北極向南出行的跡象，隨后，打進這個電話的孩子們及時得到了圣誕老人的最新行蹤——圣誕老人正在路上。從此，這個“美麗的謊言”就延續了下來。

從1958年開始，負責監控美國和加拿大空中威脅的NORAD正式接替了這項圣誕傳統工作，NORAD的官兵、家人和朋友都成為志愿者，犧牲私人時間親自接聽孩子們在圣誕節前夕打進的電話和回復他們發來的電子郵件。

（康娟）