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“食人野獸”的概念圖。（圖片來源：菲爾德博物館）
霸王龍有對手了。這個對手體型龐大、氣勢洶洶。如果你生活在1億年前——你不會想把它當成晚餐，因為你很有可能成為它的晚餐。
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，古生物學家11月22日宣布，在美國猶他州東部發現了一種身長30英尺（約合9.1米）、體重4噸的新型恐龍，研究人員稱它為“食人野獸”(Siats meekerorum)。這些研究人員分別來自芝加哥菲爾德博物館、北卡羅來納州自然科學博物館和北卡羅來納州立大學。
“食人野獸”這個名字來自北美印第安烏特部落的傳說。從體型等特征來看，“食人野獸”曾經統治了白堊紀中期的生態系統。
恐龍化石顯示，“食人野獸”曾經和霸王龍處在同一個區域，但目前無法確定二者是否共存。相比之下，這些霸王龍個頭要小得多（低于后來體重7噸的雷克斯霸王龍），而且在食物鏈上地位較低。
菲爾德博物館恐龍館長彼得?馬可威基說：“我們知道，至少在9800萬年前，（霸王龍）體型較小，不能獨霸一方。‘食人野獸’是一種大型恐龍，目前在這一領域沒有發現比它還大的。”
考古現場環境惡劣，溫度極高。古生物學家們努力多年，在2010年完成了對“食人野獸”的發掘工作。馬可威基說，這次發現并非孤立事件。“食人野獸”出土后，研究團隊又在附近發現了另外2種來自同一時期的恐龍。科研人員贊諾（Zanno）期待未來幾年會有更多新發現，她說：“‘食人野獸’只是冰山一角，我們的團隊正在北美的這片不毛之地發掘恐龍時代遺失的生態系統。”
（來源：中國日報網?信蓮?編輯：王琦琛）
