簽證制度變 留學生冷落英國

上周英國大學掛出“招生已滿”的牌子，本周他們又開始擔心由于新的學生簽證制度，新學期開學后實際學生數可能比預計的要少20%。

今年四月，英國政府徹底改革了移民體制，推出了打分制度，學生簽證也不例外。

繁瑣冗長

因此，非歐盟學生若要取得英國簽證，必須在提交申請之日前28天便出示有足夠的經濟能力負擔學費、外加每月個人生活費至少600英鎊，若有陪讀家屬，每名家屬的月生活費至少400英鎊。這些資金必須在就讀第一年存在學生本人賬戶中。

與此同時，申請學生還需要取得生物統計身份證（biometric ID card），并在遞交申請時已經拿到考試成績單。

為國際學生辦理英國留學的中介機構表示，這些規定不但繁瑣，而且耗時過長。因此比起往年，今年英國學生簽證拒簽率大幅上升。也促使很多學生放棄留學英國的想法，轉而投奔澳大利亞或者美國進行深造。

英國大學本來期望上周四（8月27日）從內政部（Home Office）和國家統計局（Office for National Statistics）公布的最新數據中獲悉自從新移民體系推出后，政府究竟批準了多少學生簽證。但是，移民數據一公布，大學發現今年第二季度學生簽證的數據根本沒有包含在內。

因此，大學無奈之下只能通過自己的觀察來獲取一些證據。

代表英國各大學校長的中央管理機構英國大學協會（Universities UK）負責人戴安娜·沃威克（Diana Warwick）表示，政府公布的最新數據對于大學來說意義很有限，因為沒有學生簽證批準、拒簽率數據，因此大學并不能很好地評估新移民制度是否卓有成效。

沃威克說，目前正是學生簽證申請旺季。他們仍然很擔心，新的打分制度可能耽擱或妨礙希望前來英國留學的國際學生。

“巨大的黑洞”

根據大學以往的經驗，從七、八月的語言班入學人數便可預計新學期的新生人數。

但是英國國際學生事務委員會（UK Council for International Student Affairs）的多米尼克·斯科特（Dominic Scott）表示，大學反饋的數據顯示，今年該類學生數比學校預估下降了20%。而國際學生們也聽到了種種有關英國移民制度有問題的說法。

英國教育機構“學習集團”（Study Group）銷售與市場營銷負責人布蘭登·韋伯（Brendan Webb）表示，由于簽證問題，國際學生或者索性不參加語言預科班，或者 “姍姍來遲”。

韋伯說：“我們不得不把一些英語班推遲兩周開課。我們仍然不知道學生們究竟會不會來，或者會被邊防拒簽。我們遍布全世界的區域辦公室工作人員稱，學生簽證被拖延了。”

預計，目前在英國大學就讀的非歐盟學生人數超過34萬。他們繳納超過12.5億英鎊的學費、投入16億英鎊的生活費，每年為英國經濟貢獻總值約85億英鎊。

智庫集團“中央論壇”（CentreForum）主任阿拉斯戴爾·穆雷（Alasdair Murray）表示，國際學生人數減少造成的長遠影響令人擔憂。

穆雷說：“外國學生不僅給經濟帶來總體效益，他們的學費也為英國學生提供了交叉補貼。就在政府東拼西湊尋找資金來幫助成千上萬英國學生實現大學學習夢、并避開經濟蕭條的同時，現在政府卻又面臨要剝奪大學寶貴資金的前景。”

“學習集團”的韋伯同時稱，英國教育系統將面臨 “一個巨大的黑洞”。

韋伯認為，本來經濟滑坡對于英國的留學市場來說是個契機。因為留學英國的費用讓外國學生更負擔得起，而且選擇更廣，因此申請人數上升了。但由于新的簽證制度，大學將錯過良機。